對于一個水體來說，往往存在多種氧化還原電對，構成復雜的氧化還原體系。而其氧化還原電位是多種氧化物質與還原物質發生氧化還原反應的綜合結果。這一指標雖然不能作為某種氧化物質與還原物質濃度的指標，但有助于了解水體的電化學特征，分析水體的性質，是一項綜合性指標。實例應用如泳池水消毒檢測，可以通過監測泳池中的氧化還原電位值來實現泳池的自動加藥，從而控制消毒劑的量大小， 再比如污水排放，有的場合對污水排放標準中，ORP值也是非常重要的一項參數，氧化還原電位一定要達到控制要求才能排放.
以鉑電極作指示電極，飽和甘汞電極作參比電極，與水樣組成原電池。用電子毫伏計或通用pH計測定鉑電極相對于飽和甘汞電極的氧化還原電位，然后再換算組成相對于標準氫電極的氧化還原電位作為報告結果。
計算式： Ψn = Ψind + Ψref
式中： Ψn ——被測水樣的氧化還原電位，mV；
Ψind ——實測水樣的氧化還原電位，mV；
Ψref ——測定溫度下飽和甘汞電極的電極電位，mV，可從物理化學手冊中查到。
水體的氧化還原電位必須在現場測定。
氧化還原電位受溶液溫度、pH及化學反應可逆性等因素影響。
